動車是什麼車 動車是火車還是高鐵

動車、全稱動力車輛，是指軌道交通系統中裝有動力裝置的車輛，包括機車和動力車廂兩大類。動力裝置就是發動機，用於將其它形式能量轉化成機械能，並推動車輪運轉，例如蒸汽機、內燃機或電動機等。一列火車若能獨立正常地行駛，就離不開動車。

動車有兩大類別，一種是單節機車，它們只負責車輛牽引，不具備運載功能；另一種是動力車廂，它們不僅擁有牽引能力，還有運載功能，可以在車輛上運輸旅客或貨物。

動力單元是指用至少一節動車和若干節拖車（這裡的若干節一般不超過五節）所組成的短列車。動力單元是一種列車編組模式，實現動車與動車或動車與拖車之間按一定數量比進行組合搭配，使之在長期的作業中提高工作效率、統一編組方式以及適應特定運輸功能。

動車由早期的電力機車和客運車廂發展而來，所以最早的動車是電力動車，而市內有軌電車即為動車活化石。為了充分利用富餘動力，一些通勤列車動車中間會混編少量無驅動裝置的車廂。動車列車和這種混編列車就是動車組的前身。在動車組出現前，各節動車都是一個完整的體系，單車即可自力執行和自力運營。動車組出現後，因為某些技術和運營需要，一些供動車組使用的動車的司機室、變壓器、受電弓或者某些控制裝置被移到其他車廂，失去自力執行能力，必須與特定的其他車廂搭配組成單元，以單元為單位執行和運營。