小滿時節靡草死

小滿有三候：第一候苦菜秀，第二候靡草死，第三候小暑至。何謂"靡草"？七十二候集解中說"靡草葶藶之屬。葶藶是何物？在今人的印象中也有些生蔬，我們看看古人是怎麼說的，在《本經》、《別錄》、《救荒本草》等書中查到它有好多名字：大適,大室,萆篙,丁歷,獨行菜,腺莖獨行菜,辣辣根,羊辣罐,拉拉罐,白花草,北美獨行菜,美洲獨行菜,播娘蒿,眉毛蒿,眉眉蒿,婆婆蒿,黃蒿,密密蒿,米米蒿,麥蒿,米蒿,北葶藶子,苦葶藶,華東葶藶子,甜葶藶。大致都說是一種可以入藥的草。

《月令》：孟夏之月，靡草死。許慎、鄭康成注皆雲，靡草，薺、葶藶之屬是也，至夏則枯死，故此時採之、葶藶單莖向上，葉端出角，角粗且短。又有一種苟芥草，葉近根下，作奇生，角細長，取時必須分別，前件二種也。陶弘景：葶藶，出彭城者最勝，今近道亦有。母則公薺，子細黃，至苦，用之當熬。《蜀本草》：葶藶，苗似薺，春末生，高二、三尺，花黃，角生子黃細，五月熟，採之暴幹。《滇本草》葶藶一名麥藍菜，生麥地。如薺，高几二尺。在《爾雅》、《本草圖經》、《植物名實圖考》、《唐本草》、《蜀本草》、《野菜譜》、《滇本草》等許多書藉中均有記載。<本草乘雅半偈> 中尚講解了其名子和藥用效能的淵源：水止曰亭，行止曰歷。史記雲∶決河亭水而注之海，蓋以功用為名。故決瀆水道，誠急方之洩劑也。若氣結為症瘕，為積聚，為飲食寒熱，皆止固不遷，決而洩之。十劑雲∶洩可去閉，葶藶之屬是矣。
從靡草葶藶之屬這句話中應該這樣領會，就是說，至夏則枯死的薺、葶藶之屬的草。方氏曰凡物感陽而生者則強而立，感陰而生者則柔而靡，謂之靡草，則至陰之所生也，故不勝至陽而死。
在洛陽當地的田間，確實伴隨著麥子，生長著好多雜草，能叫上名字的有密密蒿、黑啦兒啦兒、響棒槌兒棵、麥色芷、麥連芷和農作物油菜.金色豆等，這些植物都是此時萎靡衰敗。其中油菜和葶藶（也就是密密蒿）看起來極其相似，只是油菜狀大實豐，而葶藶體弱籽微。麥色芷、麥連芷以及油菜.金色豆雖和葶藶有很大差別，但也同屬所謂的"感陰而生者"的植物。
在此時，因為葶藶、麥色芷和麥子攪在一起生長，它又基本上是獨莖向上，所以很容易被拔出來，農民們提前也就是在它的子粒尚未成熟時就將其拔出來扔在道路邊上，在田間路上隨處可見。在路旁，黑啦兒啦兒、響棒槌兒棵這些小草已開始敗黃。被叫作苦菜的草也基本完成了傳播種子的任務。在洛陽當地被稱為大黃花（也有人稱它為牽牛花）的草開出了很好看的花朵，小土蜂在忙著採蜜。