金星海洋消失或被電風“席捲一空”

據美國商業內幕(BusinessInsider)網站22日訊息，很久以前，金星或許也曾擁有豐富的海洋，但現在變得極度乾燥，這一直是個未解之謎。現在，美國科學家表示，造成這一後果的“罪魁禍首”可能是“不起眼”的電風，它捲走了金星上所有的水分。

儘管金星比地球熱10倍，但金星的“塊頭”和引力與地球類似，有時被譽為地球的“姐妹星”。科學家相信，數十億年前，金星也曾擁有海洋，因為金星大氣中含有氘(重氫)，氘在地球上就主要存在於海洋中。但現在，金星大氣含水量僅為地球的十萬分之一。

科學家曾認為，來自太陽的帶電粒子流，即所謂的太陽風，讓金星變得乾燥。但發表於《地球物理研究快報》的一項最新研究表明，是稠密的電風颳走了金星上的水分，其電場能克服金星上的引力，將金星大氣層中的分子拉進太空。

最新研究的合作者、大氣電場研究專家、美國航空航天局(NASA)的格林·柯林森寫道：“人們曾經認為，電風只是一個不起眼的‘小角色’，但我們的研究發現，它實際上是一個‘大惡魔’，將金星上的水分基本上席捲一空。”

《華盛頓郵報》稱，這種電風的電壓約10伏特，至少是地球上電風的5倍，至於為什麼金星上的電風比地球上的電風強這麼多，科學家們仍不確定，但他們認為，可能與金星距離太陽更近有關。

研究人員相信，對於未來的太空探索來說，這是一個至關重要的發現。更多地瞭解電風對於探索外星生命有很強的指導意義。而且，在我們決定殖民太陽系哪個星球時，這或許也是一個考慮因素。

《華盛頓郵報》稱：“儘管現在火星廣受關注，金星被認為是太陽系最不宜居的星球之一，但前往金星所需的時間更短，已有科學家將金星大氣層作為人類未來建造太空殖民地的備選。”不過，他們也指出，這種稠密的電風可能會成為人們未來在金星建造營地的“攔路虎”。