火星土壤樣本或受地球微生物汙染

導語：據外媒報道，探索火星生命一直是我們研究的目標。美國宇航局準備在2020年完成一項火星考察任務，而將火星的土壤樣本帶回地球進行研究，這項任務最大的挑戰是怎麼保證樣品不受微生物汙染，目前NASA科學家正在討論如何控制微生物汙染程度。

來自加州技術研究所的科學家認為，這是一個不可能完成的任務，最大的難題是如何確保樣品不受地球微生物的汙染?麻省理工學院的研究人員也參與了該任務的討論會，科學家希望把樣品受汙染的可能降到最低，否則整個任務都可能報廢。

從過去的太空任務看出，如何嚴格滅菌一直是個問題，地球上的微生物無處不在，即便是嚴格滅菌過的航天器，有些仍然可檢測出生物汙染的痕跡。美國宇航局噴氣推進實驗室科學家大衛-貝蒂認為，需要設計一系列的隔離裝置，在整個任務的不同時間閉合，有可能降低環境對航天器的汙染。2020年從火星返回的土壤樣本無法在火星探測器上進行深入研究，因此我們所面臨的問題是汙染程度達到多少時是可以接受的。

火星土壤

科學家認為零汙染是目的是不可能達到的，只能將汙染降低到可接受的水平，因此這項工程變得極為困難。科學家認為樣品採集管可烤制而成，溫度達到500攝氏度，這樣可以降低有機汙染，但是仍然存在被地球上空氣汙染的可能性。空氣充滿有機化合物，還有灰塵顆粒，它們來自植物、燃料、油漆等，甚至是人類，這些揮發性有機化合物可迅速被吸收到乾淨的表面，導致清潔過程失敗。

火星2020年有機汙染物解決方案涉及到多為經驗豐富的科學家和工程師，目前還沒有明確的技術規程來實現樣本完全不受汙染，同時科學家還面臨成本的問題。如果最大限度降低汙染，成本可能達到10億美元。目前NASA科學家正在討論如何控制汙染程度，這是該任務的最大風險之處，也可能導致NASA被迫放棄這個任務，畢竟讓受汙染的樣本返回地球，也沒有科學意義。

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