比銀河系大20倍的原子氣體結構 是迄今為止在宇宙中探測到最大的

近日，我國“天眼”又有了非常重大的天文發現，即它觀測到了比銀河系大20倍的原子氣體結構，據表示，這是迄今為止在宇宙中探測到最大的原子氣體結構。另外，近日美國NASA也釋出了一組天體景象創生之柱新影象，天體生物學家表示壯觀得無法形容。

比銀河系大20倍的原子氣體結構

銀河系

利用“中國天眼”，由中國科學院國家天文臺研究員徐聰領導的國際團隊發現了一個尺度約為200萬光年的巨大原子氣體系統，比我們所在的銀河系大20倍。這是迄今為止在宇宙中探測到的最大的原子氣體結構。10月19日，該成果在國際學術期刊《自然》雜誌發表。

宇宙中所有天體的起源都離不開原子氣體。中國天眼是當今世界口徑最大、靈敏度最高的單口徑無線電望遠鏡，其所擁有的超高靈敏度，能夠探測到遠離星系中心的極其稀薄的彌散原子氣體所發出的闇弱輻射。科研團隊選中了著名緻密星系群“斯蒂芬五重星系”，期望突破以往的觀測極限。

在天文觀測中，噪音的出現在所難免。科研人員不斷改進、提高“中國天眼”的靈敏度並壓制噪音，終於在2021年10月將其靈敏度除錯到空前的極限，成功觀測到“斯蒂芬五重星系”周圍極稀薄的氣體。讓科研團隊吃驚的是，這些氣體延展到了星系外200萬光年的地方，是有史以來天文觀測到的宇宙中最大原子氣體結構，“中國天眼”也成為唯一一個能探測到如此稀薄氣體的望遠鏡。

銀河系

本次研究成果揭示了在遠離該星系群中心的外圍空間，存在大尺度的低密度原子氣體結構。這些氣體結構的形成很可能與該星系早期形成時，星系間相互作用的歷史有關，已經存在了大約十億年。徐聰介紹，本次成果預示著宇宙中可能存在更多這樣大尺度的低密度原子氣體結構，並對研究星系及其氣體在宇宙中的演化提出了挑戰，現有理論很難解釋為什麼在如此漫長的時間裡，這些稀薄的原子氣體仍沒有被宇宙空間中的紫外背景輻無線電離。“中國天眼”的執行，為研究宇宙中天體的起源打開了一個嶄新視窗，後續可以利用本次觀測結果，對宇宙紫外背景輻射提出新的極限。

NASA公佈天體景象創生之柱新影象

創生之柱

當地時間10月19日，美國國家航空暨太空總署（NASA）宣佈詹姆斯·韋伯太空望遠鏡捕捉到了圓柱形星際氣體和塵埃構成的天體景象“創生之柱”的詳細影象。

據悉，“創生之柱”位於距地球約6500光年的鷹狀星雲內，曾在1995年被哈勃望遠鏡捕獲，而此次釋出的新影象揭示了天體景象的新細節，天體生物學家稱其“壯觀得無法形容”。