研究人員發現迄今為止膨脹程度最大的“熱木星”

導語：熱木星是指公轉軌道極為接近其宿主恆星的類木行星，它的大小可以比木星大，而軌道可比水星到太陽的距離更近。日前，研究人員發現一顆名為“KELT-12b”的巨行星，經觀測研究，該巨行星是迄今為止發現的膨脹程度最大的“熱木星” 。據悉，該發現將有助於科學家們更好的研究類似行星的膨脹過程。

熱木星是指公轉軌道極為接近其宿主恆星的類木行星。

據外媒報道，來自俄亥俄州立大學的研究人員丹尼爾-史蒂文斯帶領的研究團隊發現了一個極度膨脹的巨行星“KELT-12b”。該巨行星是研究人員使用亞利桑那州維尼爾天文臺的KELT-North望遠鏡觀測發現的。該研究團隊稱，他們整個計劃的主要目標是尋找明亮恆星旁的凌星現象，然而在分析KELT-North在2007年到2013年收集到的資料時，我們找到了KELT-12b初步的凌星訊號。

之後團隊分析了一系列的觀測資料以確定這一訊號對應的行星性質，團隊從他們的全球小型望遠鏡和觀測者跟蹤網路中獲得了高頻高精的光變曲線。研究人員指出，他們在KELT-North的觀測資料裡確定了初步的凌星訊號，然後在精確後繼光度測量、 高解析度光譜、 精確視向速度測量和高解析度自適應光學成像的基礎上確定了行星性質。新發現的系外行星KELT-12b環繞著處於演化早期的恆星KELT-12執行。

日前，研究人員發現一顆名為“KELT-12b”的巨行星，它是迄今為止發現的膨脹程度最大的“熱木星”。 

據悉，KELT-12又名TYC 2619-1057-1，年齡20億歲，其質量約為1.59個太陽，體積是太陽的2.4倍。KELT-12b的軌道週期為5天，質量大約只有0.95個木星質量，但其半徑則遠超天文學家的預期，達到了木星半徑的1.79倍。因此KELT-12b密度非常小，大約只有0.21 g/cm3，意味著它是一顆膨脹行星。此外，研究人員強調，它是所有被發現的“熱木星”中膨脹程度最大的一個。膨脹是指一個系外行星在其母星生命行將結束時體積增加，膨脹過程常見於所謂的“熱木星”上。熱木星即軌道週期一般少於10天的氣態巨行星，由於它們離母星很近，他們的表面溫度一般較高。

研究人員表示，KELT-12b作為一個超級膨脹的氣體巨行星，其研究資料或有助於未來相關行星膨脹過程的研究。