研究人員首次繪製出墨西哥海灣鹽滷池高解析度3D地圖

導語：2014年，科學家利用遠端遙控潛水機器人在墨西哥灣海底首次發現了一個巨大的“無底鹽滷池”。研究人員介紹，這個巨大的圓形鹽滷池周長約100英尺(約合30.48米)，位於墨西哥灣海面之下3300英尺(約合1006米)的海底，池中水的鹽度是周圍海水的4-5倍，幾乎能夠殺死所有誤游進去的生物。今年，科學家再次回到這個“死亡之池”，並首次繪製出墨西哥海灣鹽滷池高解析度3D地圖。

2014年，科學家在墨西哥灣海底首次發現了一個巨大的“無底鹽滷池”。

據外媒報道，近日，研究人員首次繪製出鹽滷池的高解析度3D地圖，清晰地展現了這個世界上最奇特地點的真實面目。

科爾德斯長期致力於深海珊瑚研究。2014年，他與研究團隊成員運用遠端遙控潛水機器人“赫拉克勒斯”一起發現了這個神奇的地方。一年後，他們再次回到這裡，並利用“阿爾文”潛水器對滷水池進行了近距離觀測。

在近距離觀測過程中，研究團隊採集了鹽滷池中微生物樣本，這些微生物已經適應了滷水池中高鹽度和低氧量的惡劣環境。科爾德斯認為，這些微生物可能與太陽系其它行星上的生命有相似之處。“許多人一直在尋找地球上極端的生存環境，並將其作為其它行星生命存在的環境模型。深海科技的發展讓我們可以將其應用於探索我們能力到達之外的環境。”

鹽滷池也被稱為“死亡按摩浴缸”或“絕望按摩浴缸”。

科爾德斯等人此次重返滷水池一個主要目的就是繪製該區域的高解析度勘測圖。“鹽滷池的頂層鹽度極高，溫度為7.8攝氏度;在底層，我們發現了濃稠的充滿碳氫化合物的泥漿，其溫度約19攝氏度。我們將取樣線和深海探測儀都伸到了水池下19米，但還是沒有探測到硬質的池底。”

此前的分析結果證實，這個鹽滷池中飽含甲烷。研究團隊此次又繪製出了3D地圖。“持續的資料分析和高解析度3D地圖將讓我們對這個極端環境有更為清晰的認識，包括物理和生化方面的認識。這些資訊可以幫助我們估測這樣的極端環境中微生物的數量和範圍，從而更好地理解其中的生態系統最初究竟是如何形成的以及後來是如何進化的。”

目前，科學家們的研究成果已發表於《海洋學》雜誌上。