研究人員揭示穀神星表面斑點之謎 並非冰而是鹽

導語：穀神星介於火星與木星之間，位於小行星主帶，它是小行星帶中唯一的矮行星。1801年1月1日，義大利天文學家皮亞齊發現了它。說到“穀神星”，人們便會想到它表面的神祕斑點，近日，研究人員就揭示了穀神星表面神祕斑點之謎。最新研究發現，穀神星表面斑點並非是此前認為的冰組成物而是由少量層狀矽酸鹽以及碳酸銨或氯化銨組成的。這一發現使得科學家對穀神星有了新的認識。

穀神星是太陽系主要小行星帶裡的最大天體，它最大的未解之謎便是行星表面130個明亮“外星”斑點的來源。

據外媒報道，穀神星是太陽系主要小行星帶裡的最大天體，但它本身的存在仍讓科學家困惑不已，它最大的未解之謎便是行星表面130個明亮“外星”斑點的來源。而近日釋出在期刊《自然-地球科學》上的一項新研究解釋了這些斑點或可能是這可矮行星內部滲出的物質所引起的。

穀神星位於火星和木星之間的小行星帶，這顆星表面較為暗淡，點綴著超過130個亮斑，其中最顯著的分佈在歐卡託撞擊坑附近。“黎明”號探測器自2015年3月開始圍繞穀神星進行考察，去年釋出的研究表明，這些小型明亮區域有可能由大量的水合硫酸鎂組成，其表面特定礦物質成分表明，這顆矮行星應在太陽系外圍形成，但該星表面以下的組成成分此前並沒有分析結果。

研究人員揭示穀神星表面斑點之謎 ，並非冰而是鹽。

而在近日的《自然》雜誌論文中，義大利國家天文物理研究所瑪利亞·克里斯蒂娜·德桑克蒂斯和她的研究團隊，分析了“黎明”號在距離穀神星1400千米時，搭載的可見光和紅外成像光譜儀收集到的資料。結果發現，穀神星表面斑點並不是由之前預想的硫酸鎂組成。而是由大量碳酸鈉混合一種深色成分——少量層狀矽酸鹽以及碳酸銨或氯化銨組成的。研究團隊表示，這些化學成分是通過一種水介反應，在歐卡託撞擊坑形成後從穀神星內部輸送到表面的。

在《自然—地球科學》刊登的論文中，美國地質調查局邁克爾·布蘭德和他的研究團隊報告稱，穀神星最大撞擊坑的深度顯示，這顆矮行星岩石外層之下的次表層不太可能主要由冰組成。他們認為，此表層中可能只有30%到40%的冰，其餘60%到70%是由岩石和低密度、高強度含水鹽類和絡合物混合組成。

相關連結

NASA黎明號拍攝到穀神星有6000米山脈